La Milizia Tradizionale di Bannio nasce nel 1622 per scopi bellici, nel quadro storico che vedeva gli spagnoli contrapposti ai Savoia.

Il Marchese Mendoza formò un esercito ausiliario in Valle Anzasca, con lo scopo di difendere quelle terre.

In quel periodo si verificò una grande epidemia di peste:

I banniesi fecero voto alla Madonna affinchè li proteggesse del paese dal “male mortifero”: così fu.

Da allora il 5 agosto è Festa della Madonna della Neve.

E’ l’occasione in cui la Milizia, uno dei più antichi gruppi storici, sfoggia davanti a un pubblico di fedeli le proprie divise, le armi, i vessilli con grande passione, cura e devozione.

Nel corso dei secoli la Milizia Tradizionale di Bannio ha perso il proprio ruolo militare originario, trasformandosi in una testimonianza viva della storia locale. Oggi rappresenta uno dei simboli più riconoscibili della comunità, capace di unire fede, identità e tradizione.

Le divise, le armi cerimoniali e i movimenti codificati richiamano l’organizzazione degli antichi corpi armati, ma oggi assumono un valore simbolico: onorare le radici della valle e mantenere vivo un patrimonio culturale unico.

Durante la Festa della Madonna della Neve, la presenza della Milizia diventa il cuore della celebrazione: un momento in cui storia, devozione e spettacolo si fondono, coinvolgendo abitanti e visitatori in un’esperienza autentica della tradizione alpina.